Mudança contínua e padronizada

A única constante é a mudança - pelo menos, é assim que a produção pode ser descrita na ZKW. Esta mudança coloca grandes desafios ao departamento de engenharia da empresa, uma vez que as linhas de montagem modulares têm de ser constantemente adaptadas para produzir novos produtos, uma e outra vez, num processo contínuo. Para conseguir esta flexibilidade de engenharia necessária, a ZKW começou a trabalhar com o EPLAN.

O Grupo ZKW, com sede em Wieselburg, Áustria, desenvolve e produz sistemas de iluminação de alta qualidade (incluindo eletrónica) para a indústria automóvel mundial. A ZKW conta com uma rede de locais de produção em todo o mundo para satisfazer os elevados padrões de qualidade e fiabilidade de entrega aos seus clientes. O seu centro de excelência para a investigação e desenvolvimento, onde a empresa desenvolve e produz sistemas de iluminação, está localizado em Wieselburg, empregando cerca de 3.000 pessoas (das cerca de 10.000 a nível mundial). No entanto, o que à primeira vista pode parecer simples faróis e luzes traseiras para automóveis e camiões revela-se, numa análise mais aprofundada, como sistemas técnicos altamente sofisticados. Um exemplo é um sistema de iluminação de 360 graus para um automóvel, cujos sistemas de sensores e actuadores assumirão uma importância totalmente nova e crucial no contexto da condução autónoma. A ZKW está a investir fortemente em investigação e desenvolvimento nesta área do futuro e, por isso, está constantemente à procura de engenheiros de desenvolvimento. Um bom exemplo de uma destas inovações são os novos faróis DLP® LED, atualmente instalados nos Range Rovers. Estes faróis não só oferecem um feixe alto progressivo e sem encandeamento que se ajusta automaticamente para evitar encandear o tráfego em sentido contrário e outros utentes da estrada, como também proporcionam um elevado nível de segurança.

Personalização, conversão, adaptação

Naturalmente, estas e outras tecnologias inovadoras similares colocam exigências extremas às instalações de produção da ZKW, que têm de integrar componentes como câmaras delicadas, sensores ultra-sónicos e dispositivos de radar nos faróis. "Além disso, testamos estes sistemas e tecnologias de A a Z e vice-versa antes da entrega", explica o engenheiro Alexander Klemenz, chefe de equipa de Engenharia de Processos, Recursos Operacionais e Engenharia de Controlo na ZKW. "Isto coloca grandes exigências à nossa tecnologia de teste interna". Claramente, a empresa opera num mercado orientado para a inovação, onde apenas os melhores sobrevivem. Para garantir que se mantém competitiva, a empresa investe muito tempo e energia nas suas linhas de montagem. Existem dezenas delas em Wieselburg - é quase impossível dar um número exato, porque todas as linhas estão sujeitas a constantes adaptações devido ao número extremamente elevado de diferentes sistemas de iluminação. Para gerir esta complexidade, a ZKW tem o seu próprio departamento de engenharia da fábrica, que desenvolve as linhas de montagem e as tecnologias de teste. Desde 2019, a ZWK também conta com COBOTs, robôs colaborativos que trabalham ao lado dos funcionários nas linhas de montagem. Klemenz afirma: "Temos de adaptar constantemente as nossas linhas de montagem complexas e precisas a uma variedade de produtos e tecnologias, e temos de ser capazes de trabalhar com eles.