A IA redefine a competitividade industrial: a Rittal e a EPLAN marcam o caminho no setor dos centros de dados

O chanceler Merz mostrou-se impressionado durante a sua visita ao stand da EPLAN e da Rittal. O Prof. Friedhelm Loh, proprietário e CEO do Friedhelm Loh Group, expressou o seu agradecimento pela atenção prestada à capacidade inovadora da indústria, precisamente no momento certo. E é que os desafios atuais são importantes e urgentes. As empresas industriais, em particular as pequenas e médias empresas, têm contribuído para a solidez económica da Alemanha.

E agora? A fórmula do sucesso industrial deve ser repensada. A luta pelas quotas de mercado globais está repleta de desafios. Durante a sua visita à feira, a Rittal e a EPLAN apresentaram ao chanceler as tecnologias que agora podem e devem impulsionar a economia da região: a indústria está imersa numa transformação tecnológica impulsionada pela IA, que inclui software industrial e automação. As aplicações de IA estão a aumentar drasticamente aprocura por novos centros de dados equipados com tecnologias totalmente novas. A Rittal já fornece 180 000 racks de servidores por ano aos principais fornecedores de serviços na nuvem.

«Estou impressionado com as tecnologias que já estão implementadas aqui», afirma o chanceler federal Friedrich Merz. «A estratégia do governo federal em matéria de centros de dados é ambiciosa. Queremos duplicar a capacidade dos centros de dados na Alemanha até 2030 e tornar-nos assim num centro nevrálgico mundial. Porque sabemos que a indústria precisa de aplicações de IA», acrescenta.

«Não há garantias de sucesso. Temos de trabalhar arduamente para o alcançar e estabelecer prioridades em conformidade, tanto a nível empresarial como político», afirmou o Prof. Loh. «Impulsionamos a inovação porque nos apaixona o futuro. E porque, como líderes tecnológicos, temos a responsabilidade de reforçar ainda mais a competitividade dos nossos clientes com as tecnologias mais recentes. É por isso que também estamos a marcar a pauta na construção de centros de dados», concluiu o Prof. Loh.

20 000 computadores portáteis num armário de parede

O Diretor de Tecnologia (CTO), Philipp Guth, explicou pessoalmente aos políticos que nos visitaram um dos resultados mais notáveis dos desenvolvimentos da Rittal. A peça exposta, com acabamento em preto mate e tubos brilhantes de aço inoxidável no centro, encontra-se no meio do amplo stand de exposição partilhado pela Rittal e pela EPLAN. É tão grande como um armário de parede. Ou será que é, antes, em pequena escala? A infraestrutura de TI para mais de 1 milhão de watts de potência de computação de IA é composta por uma combinação de tecnologia de refrigeração a água, racks de servidores e distribuição de energia. O módulo de centro de dados é surpreendentemente compacto, se tivermos em conta que oferece o desempenho de cerca de 20 000 portáteis convencionais. Até 1.500 litros de água por minuto circulam diretamente através dos servidores. Esta é a única forma de evitar que esta enorme quantidade de potência sobreaqueça em aplicações de IA. Além disso, o calor residual pode ser aproveitado para aquecimento.

Fatores facilitadores da IA

"Estas soluções de infraestrutura são essenciais para o crescimento industrial impulsionado pela IA e pela digitalização. Precisamos de velocidade e de outras tecnologias para expandir os centros de dados», explica Guth. Tecnologias que antes eram de nicho, como a refrigeração direta a água dos chips e as novas arquiteturas de distribuição de energia, devem ser implementadas em grande escala nos novos centros de dados de IA em todo o mundo, com um elevado grau de padronização. Na Europa, na melhor das hipóteses, como parte de uma infraestrutura europeia que seja independente, com a sua própria cadeia de abastecimento e que gere valor, tal como expôs o Governo alemão na sua estratégia de centros de dados apresentada em março. As empresas fabricantes estão preparadas, como deixa claro a Rittal.

A empresa de Hesse, com a sua rede de produção global, não só é líder de mercado em sistemas de armários e refrigeração, e pioneira em IA para software industrial, como também fornece há muitos anos racks de TI a quase todos os principais fornecedores de serviços na nuvem e fabricantes de servidores do mundo. A Rittal desenvolveu internamente a nova unidade de distribuição de refrigerante. A Rittal produz na sua própria fábrica e centraliza a cadeia de abastecimento e a criação de valor na Europa, utilizando tecnologia que cumpre as normas globais para centros de dados, para cujo desenvolvimento a Rittal contribui no âmbito do projeto internacional Open Compute Project (OCP).

«A normalização é o motor fundamental da necessária expansão da infraestrutura. Seguimos as normas do OCP e concebemos tudo para garantir que possa ser gerido da mesma forma que outros centros de dados», afirmou Guth. O chanceler e a sua comitiva puderam constatar isso por si próprios: as unidades de bombagem estão alojadas em equipamentos extraíveis, muito semelhantes aos servidores, que podem ser facilmente removidos para manutenção enquanto o sistema está em funcionamento.

Uma visita ao stand da feira demonstrou como as inovações deste grupo de empresas de Hesse trabalham em conjunto em benefício dos clientes, através da automatização digital e da IA na engenharia de instalações, utilizando o software EPLAN,

a tecnologia de sistemas da Rittal, maquinaria e unidades de refrigeração inteligentes que poupam até 75 % de energia e que agora estão preparadas para o futuro graças ao refrigerante ecológico R-1234yf. A Rittal estende os processos digitais dos seus clientes diretamente à sua própria fábrica inteligente, que foi galardoada com o prémio «Fábrica do Ano 2025».